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Il existe de nombreux tests permettant de détecter une infection par le coronavirus SARS-CoV-2. Aucun n'est miraculeux et chacun présente des avantages et des inconvénients.
Cependant, utilisées conjointement dans le cadre d'une stratégie cohérente, elles peuvent nous apporter des avantages considérables.
Actuellement, les méthodes de test suivantes sont connues :
Tests PCR
Les tests PCR permettent la détection directe des agents pathogènes et nécessitent l'analyse des échantillons par un laboratoire.
Avantages : Les résultats sont très précis. Les tests PCR sont les plus précis actuellement disponibles. C’est pourquoi ils sont considérés comme la référence parmi les différents types de tests et constituent la seule méthode de détection du virus dont les résultats sont officiellement reconnus.
Inconvénients : Les tests PCR sont coûteux et nécessitent beaucoup de main-d’œuvre. Un passage en laboratoire est toujours indispensable et les résultats sont généralement disponibles sous 1 à 2 jours. Le prélèvement de gorge, obligatoire, est très désagréable et ne peut être effectué que par un professionnel de santé.
Les tests PCR ne sont pas adaptés à une application de masse et ne peuvent pas être réalisés par les patients eux-mêmes.
Utilisation : Les tests PCR sont réalisés lorsqu’un test rapide est positif ou en cas de symptômes typiques d’une infection au coronavirus. Les médecins peuvent prescrire un test PCR en présence de symptômes spécifiques.
Tests PCR rapides
Les tests PCR rapides utilisent la même méthode que les tests PCR classiques, mais de façon simplifiée et moins précise. Ils ne nécessitent pas d'être réalisés dans un laboratoire fixe.
Avantages : Les résultats sont disponibles en deux heures et demie et restent relativement précis. Ils peuvent être effectués sur place, ce qui évite le transport des échantillons vers un laboratoire.
Inconvénients : Les tests PCR rapides sont nettement plus coûteux et moins fiables que les tests PCR standard. Comparé aux tests antigéniques, le délai d’obtention des résultats est relativement long. De plus, les tests PCR rapides nécessitent un équipement médical onéreux et encombrant, ce qui limite leur utilisation à certains endroits.
Utilisation : En raison de nombreux inconvénients, l’utilisation des tests PCR rapides est limitée à des situations particulières. Ils peuvent être utilisés dans les cliniques ambulatoires, les établissements de soins ou les services d’urgence disposant de personnel formé au prélèvement d’échantillons et du matériel médical nécessaire.
Tests d'anticorps
Les tests d'anticorps détectent les anticorps que le corps produit après une infection par le coronavirus.
Avantages : Un test d'anticorps permet de savoir si vous avez déjà été infecté par le coronavirus et si vous êtes protégé par le système immunitaire.
Inconvénients : Le test sérologique n’indique pas si le patient est encore contagieux. C’est pourquoi il ne convient pas au dépistage d’une infection aiguë.
Utilisation : Les tests d'anticorps sont principalement utilisés dans les projets de recherche pour déterminer combien de personnes dans la population générale ou dans des professions spécifiques ont déjà surmonté une infection.
Tests antigéniques
Les tests antigéniques détectent directement le virus dans certaines conditions. Ils détectent non pas le matériel génétique, mais des protéines spécifiques du virus.
Avantages : Les tests antigéniques rapides donnent des résultats en 10 à 20 minutes. Le test est aussi simple qu’un test de grossesse : il suffit d’appliquer l’échantillon et la réaction se produit. Sa simplicité d’utilisation et la rapidité des résultats le rendent utilisable partout. Il est désormais possible de réaliser le test avec de la salive, évitant ainsi le prélèvement nasopharyngé désagréable. En savoir plus sur les avantages des tests salivaires .
Inconvénients : Le test antigénique rapide est moins précis que le test PCR. La probabilité de détecter une personne infectée (sensibilité) se situe généralement entre 80 % et 97 %, selon le test et la charge virale. La probabilité de détecter une personne saine (spécificité) se situe entre 97 % et 100 %.
Utilisation : Les tests antigéniques rapides sont particulièrement adaptés au dépistage rapide dans les établissements médicaux, les maisons de retraite et chez les particuliers. Ils permettent d’identifier rapidement les personnes infectées. Chez parahealth, nous proposons différents tests antigéniques rapides professionnels répondant aux normes de qualité les plus élevées.
Conclusion
Toutes les variantes de tests ont le même objectif : diagnostiquer une infection à temps pour aider le patient, l’isoler et empêcher la propagation du coronavirus.
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Cependant, lorsque les tests sont utilisés conjointement, les avantages des différentes variantes peuvent être combinés et la capacité de diagnostic peut être considérablement augmentée.
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